Gemaakt voor contact
Wij mensen zijn sociale wezens. We gedijen op interactie en verbinding met anderen. Wanneer we ons verbonden voelen, voelen we ons gewaardeerd, geliefd en ondersteund. Deze gevoelens kunnen een krachtige buffer vormen tegen stress, angst en depressie. Uit onderzoek blijkt dat het hebben van meer positieve ervaringen in sociale relaties samenhangt met betere stresshantering, minder gevoelens van stress en een lagere bloeddruk of minder pieken in de bloeddruk. Oftewel, meer balans.
Hoe je sociale cirkel te versterken?
Belangrijk om je sociale cirkel te versterken ja, maar hoe krijg je dat voor elkaar?
- Plan regelmatig sociale activiteiten: blok tijd in je agenda voor sociale activiteiten, net zoals je dat doet voor werk of andere verplichtingen. Dit kan verschillen van een kopje koffie met een vriend tot deelnemen aan een lokale club of groep.
- Wees proactief: wacht niet tot anderen contact met je opnemen. Neem het initiatief om plannen te maken en mensen uit te nodigen om iets leuks te doen. Je zult merken dat anderen vaak dankbaar zijn voor het gebaar.
- Varieer je kring: het is heerlijk om vrienden te hebben met vergelijkbare interesses en achtergrond, maar het kan ook verfrissend zijn om nieuwe mensen te ontmoeten met verschillende perspectieven. Dit verbreedt je horizon en verrijkt je leven.
- Onderhoud bestaande relaties: net als een plant heeft een relatie zorg en aandacht nodig om te bloeien. Blijf in contact met vrienden en familie, zelfs als het slechts een kort berichtje of telefoontje is om te laten weten dat je aan ze denkt. Neem die vriendschap niet voor lief.
Wanneer het moeilijk wordt
Het belang van sociale relaties wordt vaak pas echt duidelijk in moeilijke tijden. Wanneer je te maken krijgt met uitdagingen of tegenslagen, kunnen vrienden en familie je tot steun en troost zijn. Ze kunnen een luisterend oor bieden, praktische hulp bieden of gewoon aanwezig zijn om je door moeilijke momenten heen te loodsen. Wees zelf dus ook de vriend die je je zou wensen: luister actief, toon interesse in anderen en deel oprechte ervaringen. Ook als je dat een beetje moeilijk vindt, ga het niet uit de weg. Het zorgt voor een gevoel van wederzijdse verbondenheid en versterkt de banden tussen jou en je sociale kring.
Maak vriendschap prioriteit
Het belang van sociale connecties voor je mentale gezondheid kan niet genoeg worden benadrukt, maar vaak gaan allerlei dringende zaken voor. Plan dus tijd in voor vriendschap, zodat het de prioriteit krijgt die het verdient. Uiteindelijk zijn het de mensen om je heen die het leven de moeite waard maken.
